2013年8月22日，比尔及梅琳达?盖茨基金会（下文简称盖茨基金会）资助的“厕所创新大赛—中国区”（Reinvent The Toilet Challenge – China, RTTC-China）活动在北京正式启动。本次启动会议由盖茨基金会、中国人民对外友好协会、以及北京科技大学共同主办，中国友好和平发展基金会承办。来自相关政府部门、科研院所、高校、企业、非政府组织等120人出席启动仪式。会上，盖茨基金会相关负责人表示，从即日到2015年，该基金会将在中国捐赠500万美元，以资助中国的科研机构、企业、发明家在内的各类创新力量，参与“下一代厕所”的研发生产，以促进卫生、环保、舒适、廉价的“下一代厕所”尽早服务于全世界。
启动会议上，北京科技大学党委书记、校务委员会主席罗维东书记，盖茨基金会中国区首席代表叶雷博士，中国人民对外友好协会会长李小林，国家卫生和计划生育委员会疾病预防控制局副局长等出席会议并发表讲话。作为“厕所创新大赛—中国区”活动的主要合作与执行方，北京科技大学罗维东书记表示：厕所不仅对公共健康至关重要，并且与人的尊严息息相关。《联合国千年宣言》的第七个目标就明确指出了到2015年将无法持续获得基本卫生设施的人口减半。全球厕所创新大赛不仅可以促进人类健康，也是一次推动社会可持续发展的良好契机。
会上，盖茨基金会项目官员Doulaye Kone博士介绍了活动背景及实施计划，也提出了厕所创新大赛征集方案需要满足的四个基本条件：
? 卫生：它可以去除人类排泄物中的病原体，并重新利用其中的有效资源；
? 节能：它不需要外接水源、电源以及排水管道系统；
? 廉价：每人每天使用它的综合成本少于5美分；
? 舒适：美观、无异味，无论在发达国家还是发展中国家，人们都喜欢使用它。
本次“厕所创新大赛——中国区”活动，是盖茨基金会“全球厕所创新大赛”首次为某一个单独国家专门开设的项目。 本次活动不仅支持“下一代厕所”的前期研发，还将支持优秀的方案进行商业化推广。创新大赛由北京科技大学教授负责组织统筹，有关盖茨基金会“全球厕所创新大赛”的事项详见。
北京科技大学党委书记 校务委员会主席 罗维东先生发言
中国人民对外友好协会会长 李小林女士发言
美国工程院院士，加州理工学院Michael Hoffmann 教授发言
比尔及梅琳达盖茨基金会项目主管和嘉宾在会议上接受记者和来宾的提问
